布袋木偶戏又称掌中戏、掌中木偶戏,是闽南传统木偶戏的一种。它结合文学、音乐、造型美术、舞蹈杂技等各种艺术形式,成为一种包含了视觉、听觉和想象的多功能媒体艺术。布袋木偶戏用手套上木偶,以手掌作为偶人躯干,食指托头,拇指和其他3指分别撑着左右两臂,操纵木偶进行戏剧表演,既能够体现人戏的唱、念、做、打的功夫,又能表现喜、怒、哀、乐的感情。
据《漳州府志》载,龙溪地区宋代已有傀儡戏。清中叶后,布袋木偶兴盛,至抗日战争前,龙溪、漳浦、海澄、长泰等县,乡乡有专业或业余戏班。长久以来,它与闽南人民血肉相联,成为其精神生活不可或缺的一部分,具有深厚的群众基础和世代传承的特点。明末清初,闽南地区的提线木偶戏和掌中木偶戏,跟随移民的脚步传入台湾,融入当地人民的社会生活中。许多偶戏艺师渡海来台,组班授徒,因此台湾传统木偶戏在表演剧目、行当角色、表演艺术等各方面,继承闽南木偶戏的规制风格。
木偶戏演出的场地不受限制,在剧场、茶园、场院、宅院、草坪上都可以演出,是一项深深融入当地群众社会生活和精神生活的戏剧表演艺术,也是一门融会了美术、服装、表演、剧本、音乐诸元素的民间戏曲艺术。
布袋木偶戏于2020年11月入选海沧区第三批非物质文化遗产代表性项目名录。项目保护单位东孚民俗文化艺术协会积极向广大青少年进行布袋戏教学,开展各项宣传活动。